Selective attention in children with intellectual disability

Abstract

Despite enduring popularity of the notion that attentional deficiencies were inherently related to intellectual disability, empirical evidences do not support a relationship between attention deficit and sub average intellectual functioning. Attention could be rather seen as an umbrella term for interrelated components that contribute to overall processing of information than specific mechanism. The objective of this research was to determine applicability of the 'Test on perception of differences' as a tool for assessing selective attention in persons with intellectual disability. The sample consisted of 90 participants with mild and moderate intellectual disability (ID), aged from 7 to 26. There were 45 participants in each group. Selective attention was assessed by the Spanish adaption of the test named above, well known as 'Las Caras'. It was revealed that participants with mild ID achieved scores in wide range between 0 and 49 points (M=13.16; SD=9.01), while the participants with moderate ID achieved scores in a range between 0 and 13 points (M=5.64; SD=4.06). There were statistically significant differences between these subsets (F(1,88)=26.001; p lt .001). Surprisingly, correlation between achieved global scores and age in the subset of mild ID was moderate and negative (r= -.351; p=.018). This result could be explained by extracognitive factors. It is necessary to carry out specific research projects in order to determine norms for our population and to adapt the test for participants with ID.

Uprkos široko prihvaćenom stavu da su deficiti pažnje inherentni osobama sa intelektualnom ometenošću, ne postoje jasni empirijski dokazi kojima bi se dokazala povezanost između deficita pažnje i ispod prosečnog intelektualnog funkcionisanja. Pažnju bi pre trebalo sagledati kao krovni termin kojim su obuhvaćene brojne, međusobno povezane komponente koje doprinose sveukupnom procesiranju informacija, nego kao specifičan mehanizam. Cilj ovog istraživanja je da se utvrdi primenljivost 'Testa percepcije razlika' kao instrumenta za procenu selektivne pažnje kod dece sa intelektualnom ometenošću. Uzorak se sastoji od 90 ispitanika (po 45 ispitanika sa lakom i umerenom intelektualnom ometenošću) (IO), uzrasta od 7 do 26 godina. Selektivna pažnja je procenjena španskom adaptiranom verzijom navedenog testa, poznatom pod nazivom 'Lica'. Ispitanici sa lakom IO su ostvarili skorove u rasponu od 0 do 49 poena (AS=13,16, SD=9,01), dok su ispitanici sa umerenom IO, ostvarili skorove u rasponu od 0 do 13 poena (AS=5,64; SD=4,06). Ustanovljena je statistički značajna razlika u postignućima ispitanika ova dva poduzorka (F(1,88)=26,001; p lt 0,001). Utvrđena je i umerena, negativna korelacija između uzrasta i ostvarenih skorova na testu za procenu selektivne pažnje kod ispitanika sa lakom IO (r= -0,351; p=0,018). Ovaj nalaz se može objasniti uticajem ekstrakognitivnih faktora. Potrebno je da se u budućnosti realizuju opsežni istraživački projekti na osnovu kojih bi se utvrdila postignuća normativnog uzorka i pomoću kojih bi se primenjeni test adaptirao za populaciju osoba sa intelektualnom ometenošću.