Quantification of the broader autistic phenotype in general population

Abstract

There is growing evidence that autism and Asperger syndrome lie on a continuum of disabilities in a domain of social interaction, communication and restricted and stereotype interests and activities. Broader autistic phenotype was identified in parents and siblings of children with autism, implying that there are no strong boundaries between autism and so called normality. In addition, it is quite possible that some autistic traits could be found in neurotypical population. The objective of this research was to determine distribution of autism quotient scores within typical population. The sample consisted of 82 participants (10 males and 72 females), aged from 20.5 to 27 (M=22.42; SD=1.40). Autistic traits were quantified using Autistic spectrum quotient (AQ). It is self-administered, 50 items scale, for identifying the degree to which any individual adult of normal IQ may have autistic traits. It was revealed that none of the participants reached cut-off score. Autistic quotient values ranges from 2 to 24 (M=12.51; SD=4.44). Distribution of obtained AQ scores was almost normal. Further investigations in bigger control groups as well as in different clinical samples are needed.

Sve je više dokaza da autizam i Aspergerov sindrom predstavljaju različite tačke kontinuuma poremećaja u oblasti socijalnih interakcija, komunikacije i ograničenih i stereotipnih interesovanja i aktivnosti. Pojava šireg autističkog fenotipa kod roditelja, braće i sestara dece sa autizmom, upućuje na zaključak da između autizma i normalnosti ne postoje stroge granice. Osim toga, sasvim je moguće da se i kod neurotipičnih ispitanika mogu uočite neke crte autizma. Ovo istraživanje je sprovedeno u cilju utvrđivanja distribucije autističkog koeficijenta u opštoj populaciji. Uzorkom su obuhvaćena 82 ispitanika (10 muškog i 72 ženskog pola), uzrasta između 20,5 i 27 godina (AS=22,42; SD=1,40). Autističke crte su kvantifikovane upotrebom Koeficijenta autističkog poremećaja (AQ). Reč je o instrumentu samoprocene koji se sastoji iz 50 ajtema kojima se mogu identifikovati crte autizma kod odraslih osoba prosečnih intelektualnih sposobnosti. Ni jedan ispitanik iz našeg uzorka nije dostigao vrednost graničnog skora. Vrednost AQ skorova kretale su se u opsegu od 2 do 24 (AS=12,51; SD=4,44), pri čemu je distribucija skorova bila bliska normalnoj. Potrebno je da se sprovedu dalja istraživanja upotrebom navedene skale na većim uzorcima neurotipičnih osoba, kao i na različitim kliničkim uzorcima.